Handy GPS

Jos olet koskaan ollut ulkona seikkailemassa, tiedät, kuinka tärkeää on pysyä suunnassa. Tässä kohtaa Handy GPS -sovellus astuu mukaan kuvaan. Tämä sovellus on kuin pieni, luotettava opas taskussa, ja se on suunniteltu erityisesti ulkoilun ystäville. Asensin tämän sovelluksen ja vietin aikaa sen ominaisuuksia testaten – ja voin sanoa, että se teki vaikutuksen.

Mihin Handy GPS sopii parhaiten?

Handy GPS on ennen kaikkea vaellukseen ja ulkona liikkumiseen tarkoitettu GPS- ja navigointisovellus. Minusta sen arvo näkyy tilanteissa, joissa haluan kirjata sijainteja tai palata myöhemmin samaan paikkaan sen sijaan, että tarvitsisin vain nopean reittiohjeen autolla. Se sopii esimerkiksi päiväretkelle, marjastusreissulle tai geokätköilyyn, kun puhelimen kartta ja omat muistiinpanot ovat hyödyllisempiä kuin kaupungin katuosoitteet.

Käytännöllinen tapa käyttää sitä on merkitä kiinnostava paikka heti, kun löydän sen: vaikkapa polun risteys, hyvä levähdyspaikka tai auton pysäköintikohta. Jos retki jatkuu myöhemmin toisesta suunnasta, tallennettu sijainti ja siihen liitetty huomio auttavat palauttamaan mieleen, miksi paikka oli tärkeä. Tällainen omaan käyttöön tehty paikkakirjanpito on usein hyödyllisempää kuin pelkkä kartan selaaminen.

Ensivaikutelmat ja käyttöliittymä

Käynnistäessäni Handy GPS -sovelluksen ensimmäistä kertaa, huomasin heti, että sen käyttöliittymä on suoraviivainen ja käyttäjäystävällinen. Tämä on tärkeää, koska haluan päästä nopeasti käsiksi tarvitsemaani tietoon ilman ylimääräistä säätämistä. Sovellus avautuu suoraan karttanäkymään, jossa sijaintisi on selkeästi merkitty. Kartta on helppolukuinen, ja sen yksityiskohtaisuus yllätti minut positiivisesti.

Suoraviivaisuus on ulkona aidosti hyödyksi: kylmässä tai hanskat kädessä en halua käyttää aikaa monimutkaisten valikkojen läpikäymiseen. Silti yksinkertaisuutta ei kannata sekoittaa siihen, että sovellus hoitaisi kaikki navigoinnin vaiheet automaattisesti. Minun kannattaa päättää ennen lähtöä, mitä haluan tallentaa ja miten aion käyttää karttaa, jotta puhelimen ruudun kanssa ei tarvitse pysähdellä jokaisessa risteyksessä.

Kartat, reittimerkinnät ja arjen retkitilanteet

BinaryEarthin kehittämä sovellus kuuluu karttojen ja navigoinnin joukkoon, mutta se tuntuu luontevimmalta käyttäjälle, joka haluaa tehdä itse havaintoja ja palata niihin myöhemmin. Tavallinen karttasovellus on usein kätevämpi, kun etsin osoitetta tai haluan valmiit ajo-ohjeet. Handy GPS:n vahvuus on sen sijaan ulkoiluun liittyvässä paikannuksessa ja omien retkitietojen tallentamisessa. En pitäisi näitä vaihtoehtoja toistensa suorina korvaajina: ne ratkaisevat eri ongelmia.

Ajatellaan tavallista viikonloppua: lähden tutulle metsäalueelle, mutta päätän kokeilla sivupolkua, jonka varrella näen kiinnostavan näköisen paikan. Tallennan sijainnin ja kirjoitan lyhyen huomion, jotta muistan myöhemmin, mistä löysin sen. Kotimatkalla voin tarkistaa, mihin suuntaan olen liikkunut, ja seuraavalla retkellä käyttää aiemmin kirjaamaani paikkaa lähtökohtana. Tällainen työnkulku tekee sovelluksesta enemmän kuin pelkän sijaintipisteen näytöllä.

Ominaisuudet, jotka tekevät vaikutuksen

Yksi sovelluksen parhaista puolista on sen tarkkuus. Handy GPS käyttää puhelimen GPS-sensoria todella tehokkaasti, ja sijaintitiedot päivittyvät nopeasti. Tämä on erityisen tärkeää, kun liikut nopeasti muuttuvassa maastossa.

Sovelluksessa on myös mahdollisuus tallentaa reittejä ja paikkoja, mikä on loistava ominaisuus, jos haluat palata tiettyyn paikkaan myöhemmin. Lisäksi voit lisätä muistiinpanoja, mikä tekee siitä todella hyödyllisen työkalun esimerkiksi geokätköilijöille tai retkeilijöille, jotka haluavat dokumentoida matkansa.

Hyödyllinen pieni käytäntö on erottaa muistiinpanoissa selvästi sijainnin tarkoitus ja sen löytämiseen liittyvä vihje: esimerkiksi “paluu autolle” kertoo eri asian kuin “polku kääntyy tästä”. Kun merkintöjä kertyy useilta retkiltä, lyhyt ja yksiselitteinen teksti helpottaa oikean paikan tunnistamista. Reittien tallentaminen puolestaan auttaa tarkastelemaan retkeä jälkikäteen, mutta se ei itsessään takaa, että reitti olisi turvallinen tai kulkukelpoinen seuraavalla kerralla. Maasto ja olosuhteet voivat muuttua.

Offline-kartat ja yhteyden katkeaminen

Sovellus toimii saumattomasti sekä Android- että iOS-laitteilla, joten se on saatavilla laajalle käyttäjäkunnalle. Erityisen kätevää on mahdollisuus ladata offline-karttoja. Tämä tarkoittaa, että vaikka yhteys katkeaisi keskellä metsää, sinulla on silti pääsy tarpeellisiin karttatietoihin. Tämä on ehdoton plussa niille, jotka seikkailevat syrjäisissä paikoissa.

Offline-käyttöä ei silti kannata jättää sattuman varaan. Lataisin tarvittavan kartta-alueen ja tarkistaisin ennen lähtöä, että se näkyy puhelimessa oikein; vasta sitten luottaisin siihen retken aikana. Kartan valmiiksi tallentaminen vähentää riippuvuutta verkkoyhteydestä, mutta puhelimen virta ja GPS:n toiminta ovat edelleen tärkeitä. Pitkälle retkelle lähtijän kannattaa siis huolehtia myös akun riittävyydestä ja pitää mukana varasuunnitelma, eikä ajatella sovellusta yksinään turvallisuusratkaisuna.

Sovellus tarjoaa myös mahdollisuuden jakaa sijaintisi reaaliajassa ystävien tai perheen kanssa, mikä lisää turvallisuuden tunnetta. Tämä on ominaisuus, jota en ollut odottanut, mutta se on ehdottomasti tervetullut lisä.

Sijainnin jakaminen on järkevintä nähdä tukena, ei takuuna siitä, että joku seuraa retkeäsi tai pystyy auttamaan heti. Käytännössä kertoisin läheiselle etukäteen, minne olen menossa ja milloin aion palata, ja käyttäisin jakamista lisätietona silloin, kun siitä on hyötyä. Jos retki kulkee alueella, jossa yhteys on epävarma, en rakentaisi turvallisuussuunnitelmaa pelkän reaaliaikaisen jakamisen varaan.

Kenelle sovellus sopii – ja kenelle ei?

Handy GPS sopii parhaiten ihmiselle, joka liikkuu luonnossa säännöllisesti ja haluaa tallentaa omia reittejään, paikkojaan ja havaintojaan. Geokätköilijä voi kirjata kohteita, retkeilijä merkitä paluuta helpottavia pisteitä ja maastossa työskentelevä käyttäjä pitää sijaintimuistiinpanoja järjestyksessä. Myös satunnainen ulkoilija voi hyötyä siitä, jos hänellä on tapana löytää kiinnostavia paikkoja, joihin haluaa palata.

Jos taas tarvitset ennen kaikkea selkeät käännös käännökseltä -ohjeet kaupungissa tai ajat usein paikasta toiseen, tavallinen navigaattori voi olla mukavampi valinta. Samoin käyttäjä, joka ei halua tallentaa reittejä eikä merkitä paikkoja, saattaa kokea tämän sovelluksen tarpeisiinsa nähden turhan erikoistuneeksi. Valinta riippuu siis siitä, haluatko sovelluksen opastavan valmiilla reitillä vai auttavan sinua tallentamaan omaa liikkumistasi.

Versio, hinta ja käytön aloittaminen

Sovellus on ollut saatavilla 22.8.2012 lähtien, ja sen nykyinen versio on 44.9. Pitkä kehityskaari kertoo siitä, että kyse ei ole aivan uudesta kokeilusta, mutta pelkkä versionumero ei vielä kerro, millaisia muutoksia kukin päivitys on tuonut. Minusta olennaisempaa on, että tämänhetkinen kokonaisuus vastaa ulkoilijan tarpeisiin: karttanäkymä, sijainti, tallennettavat reitit ja paikat sekä muistiinpanot muodostavat selkeän käyttötavan.

Nykyinen versio toimii Android 5.0:sta alkaen. Sovellus maksaa 12,99 €, ja Playn kautta laskutettuna siihen liittyy 1,59 €:n sovelluksen sisäinen ostos. Hinta kannattaa suhteuttaa omaan käyttöön: jos tallennan retkiä ja paikkoja säännöllisesti, erillinen ulkoiluun suunniteltu työkalu voi olla perusteltu hankinta. Jos tarvitsen karttaa vain satunnaiseen kävelyyn, puhelimen tavallinen karttasovellus voi riittää paremmin. Rekisteröitymistä ei tarvita, mikä tekee kokeilemisen aloittamisesta vaivattomampaa.

Google Playn käyttäjäarvioiden keskiarvo on 4,5, ja arvioita on kertynyt 608. Asennuksia on yli 10 000, ja sovelluksella on 332 kirjoitettua arvostelua. Nämä luvut antavat jonkinlaisen kuvan siitä, että käyttäjäkuntaa on, mutta oma sopivuus ratkeaa ennen kaikkea sillä, tarvitsetko juuri sen tarjoamaa retkien ja paikkojen kirjaamista. Ikäluokitus on PEGI 3, joten sovellus ei sisällä korkeampaan ikäluokkaan viittaavaa sisältöä.

Mitä kehityksessä kannattaa seurata?

Kun sovelluksesta julkaistaan uusi versio, tarkistaisin itse erityisesti, miten karttojen käyttö ja tallennettujen tietojen käsittely toimivat omassa puhelimessani. Retkeilijälle pienikin käytännön muutos voi vaikuttaa siihen, kuinka nopeasti sijainnin saa tarkistettua tai kuinka luontevasti vanhat reittimerkinnät löytyvät. Päivitysten hyöty kannattaa arvioida oman tavallisen käyttötavan kautta eikä olettaa, että suurempi versionumero yksin kertoo uudesta ominaisuudesta.

Ennen tärkeää retkeä testaisin myös juuri ne toiminnot, joihin aion luottaa: avaisin kartan, tarkistaisin sijainnin ja kokeilisin tallennusta. Se on hyödyllinen tapa havaita ajoissa, jos oma työnkulku kaipaa harjoittelua. Näin sovelluksen vahvuudet tulevat esiin maastossa ilman, että ensimmäinen käyttökerta osuu tilanteeseen, jossa suunnistamisella on kiire.

Lopulliset ajatukset

Kokonaisuutena Handy GPS on erinomainen työkalu kaikille, jotka viettävät aikaa ulkona. Se on helppokäyttöinen, tarkka ja tarjoaa monia hyödyllisiä ominaisuuksia, jotka tekevät ulkoilusta sekä nautittavampaa että turvallisempaa. Olit sitten satunnainen patikoija tai vakavasti otettava retkeilijä, tämä sovellus kannattaa ehdottomasti pitää mukana.

Oma suositukseni riippuu kuitenkin siitä, mitä haet: aktiiviselle retkeilijälle paikkojen ja reittien tallentaminen sekä offline-karttojen käyttö ovat konkreettisia syitä harkita sovellusta. Jos taas etsit ensisijaisesti automaattista reittiopastusta tai käytät GPS:ää vain harvoin, katsoisin ensin, hoitaako jo käytössä oleva karttasovellus tarpeesi. Handy GPS:n paras puoli on sen retkikäyttöön sopiva kirjaamistapa, ei se, että sen pitäisi korvata kaikki muut navigointityökalut.

Jos olet kiinnostunut kokeilemaan Handy GPS -sovellusta, suosittelen lataamaan sen ja tutkimaan sen tarjoamia mahdollisuuksia. Se voi olla juuri se työkalu, jota tarvitset seuraavalle seikkailullesi!